KYODO

Tatsuya Kato/Kyodo

SEOUL – Prosecutors on Monday sought an 18-month prison term for a Japanese journalist on charges of defaming President Park Geun-hye in an article he wrote in August 2014.

서울 – 검찰은 월요일 2014년 8월에 작성한 기사에서 박근혜 대통령의 명예를 훼손했다는 혐의로 일본 언론인에게 18개월 징역형을 구형했다.

Tatsuya Kato, a 49-year-old former Seoul bureau chief for the Sankei Shimbun newspaper, is on trial at the Seoul Central District Court.

49세의 산케이 신문 전 한국지국장인 가토 다츠야씨가 서울중앙지방법원에서 재판을 받고 있다.

Kato’s trial started last November after he was indicted without arrest a month earlier for writing the article in which he cited South Korean news reports concerning Park’s suspected relationship with a man.

가토 씨의 재판은, 박 대통령과 어느 남자와의 관계에 대한 의혹과 관련해 한국 뉴스 보도를 인용해서 쓴 그 기사 때문에 가토 씨가 불구속 기소되고 한 달 후인 지난 11월에 시작됐다.

Picking up rumors in the South Korean daily Chosun Ilbo and the financial industry, he wrote that Park was absent for several hours while meeting with a former male aide when the Sewol ferry sank in April last year, killing more than 300 passengers, mostly teenagers on a school trip.

한국의 일간지 조선일보와 증권가에 떠도는 루머를 인용해 그는 작년 4월 대부분 수학여행 중의 10대들이었던 300여 명이 사망한 세월호 침몰 당시 박 대통령이 전 남자 측근을 만나며 몇 시간 동안 그 행방이 알 수 없었다고 기사를 작성했다.

The government under Park had come under a storm of public criticism for its botched rescue operations in the early hours of the nation’s worst maritime disaster.

박근혜 정부는 한국 최악의 해상 참사의 초기 구조작업 실패로 엄청난 국민적 비난을 받았다.

As Kato’s case came to light, critics also raised concerns about the South Korean government’s effort to stifle freedom of the press.

가토 씨의 사건이 알려지면서 비평가들 또한 언론의 자유를 억누르려는 한국 정부의 시도에 우려를 표했다.

Kato’s lawyers have argued that the article was not defamatory. But after the presiding judge said during a hearing in March this year that the rumors were false, the Sankei Shimbun ran a note by Kato that he does not intend to argue this point.

가토 씨의 변호사들은 그 기사는 명예훼손이 아니다고 주장했다. 주임 판사가 올해 3월 심문에서 그 루머가 거짓이라고 말한 이후, 가토 씨는 자신이 이 점에 대해 논쟁을 벌이려는 의도가 아니라고 산케이 신문에 썼다.

The court is set to hand down its ruling Nov. 26.

법원 판결은 11월 26일로 예정되어 있다.