강남의 유명백화점에서 저질 인삼으로 만든 산삼주가 100배의 폭리를 취하며 팔리는 것으로 나타났다. 또 농식품부는 가짜 산삼주 업체에 수억원을 지원한 것으로 드러났다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 새정치민주연합 황주홍(전남 장흥 영암 강진)의원이 12일 JTBC 뉴스팀과 공동으로 강남 신세계 백화점에서 23만원에 판매중인 ‘지리산 산양 산삼주(지리산 국화주 생산)’를 관련 전문가(정찬문 충북대 특용식물학과 교수)를 통해 확인한 바에 따르면, 이 제품에 사용된 재료는 산양삼이 아닌 2년근이 채 되지 않은 저급의 삼인 것으로 나타났다. 재료로 쓰인 삼의 가치는 채 2천원이 되지 않는다.

정 교수는 “이 산삼주에 활용한 인삼은 원료 삼으로 쓸 수 없어 가치가 전혀 없는 것으로 보인다”고 감정했다.

한편 해당 업체는 "함양군이 지정한 농가의 산삼을 공급받아 술로 제조만 했을 뿐, 산삼의 진위 여부는 확인할 방법이 없다"고 말했다.

그런가하면, 농림축산식품부는 지난 2012년부터 산양삼을 향토산업으로 육성한다며 강원 양양, 경남 함양, 경기 광주 3곳에 사업자를 선정해 사업단을 꾸리고 각각 15억원의 국비를 지원해왔다. 이 돈은 업체들의 R&D, 홍보마케팅, 주류생산설비구축 등에 쓰였다.

국가의 지원을 받은 사업단 가운데는 이 해당업체도 포함된 것으로 나타났다. 또 이 업체는 포장에 ‘농림부 지정 함양군 향토산업 제품’이라고 표기해 마치 농림부가 인증한 제품인 것처럼 판매하기도 했다.

한편 황주홍 의원은 “국민 세금으로 가짜 산삼주 만드는 업체를 지원한 것”이라며 “수억원을 쏟아 부은 사업의 관리가 엉망”이라고 지적하고 “향토산업에 대한 전수 조사를 실시해 이런 일이 또 있는지 파악해야 한다”며 “해당 업체에 대해서는 농림부가 행정처분 및 형사 고발 조치를 취해야 한다”고 주문했다.