전주시가 지역의 문제를 주민들의 아이디어로 풀어가는 정부의 소통협력공간 조성 공모사업에 선정되면서 대한민국 사회혁신의 핵심기지로 거듭나게 됐다.

시는 행정안전부에서 추진하는 ‘지역거점별 소통협력공간’ 조성사업 공모에 최종 선정돼 향후 5년간 총 100억원의 국비를 지원받게 됐다고 18일 밝혔다.

소통협력공간 조성사업은 정부가 스페인 소도시인 빌바오의 사회혁신파크 실험 모델을 적용, 지역주민들이 참여해 다양한 지역문제해결의 아이디어를 직접 실현하는 혁신 공간을 조성하는 사업이다. 이번 공모사업에 선정된 곳은 전주시와 강원도 춘천시 등 단 두 곳 뿐이다.

이에 따라, 시는 원도심 내 사회혁신캠퍼스와 서노송예술촌 내 리빙랩(생활실험)공간 등 2개 공간을 조성하고, 기존에 마련된 거점공간인 전주도시혁신센터와 구도심 내 소규모 혁신공간을 지원함으로써 구도심 전체에 그물망과 같은 사회혁신생태계를 구축한다는 계획이다.

먼저, 사회혁신캠퍼스의 경우, 새로운 활동을 시작하는 주체들이 혁신적으로 실험하고 도전할 수 있는 베이스캠프로, △실험·창작공간 △사회혁신 관련 단체들의 입주·협업·공유공간 △도시혁신 아카이빙 공간 등으로 꾸며질 예정이다.

서노송예술촌 리빙랩 공간의 경우, 선미촌 기능전환과 여성인권 및 자활 등 여성관련 문제 해결을 위한 혁신기지로, 시는 이곳에 △여성인권 복합문화공간 △여성창작공간 △공동판매장 등이 조성할 계획이다.

특히, 이번 공모사업 선정으로 서노송예술촌 내에 여성인권과 문화 창작 등을 위한 전용공간이 들어서게 되면서, 성매매집결지인 선미촌을 문화예술마을로 만드는 서노송예술촌 프로젝트가 가속도가 붙게 됐다.

시는 신규로 조성되는 2개 핵심 공간에 지역사회문제에 관심 있는 다양한 개인과 단체들을 입주토록 해 지역사회문제를 정의하고 빠르게 검증할 수 있는 프로세스를 통해 지역문제를 해결해나가는 리빙랩프로젝트 등 혁신활동을 전개할 방침이다.

이를 위해, 시는 이달 말부터 공간 기본설계 및 조성방안 관련 행정안전부, 민관협의회 등이 참여하는 워크숍을 진행할 예정이다. 이후, 오는 8월부터는 도시혁신, 여성인권 등을 주제로 시민 대상 리빙랩 프로젝트가 추진된다.

나아가, 시는 이번사업의 핵심인 주민주도와 주민참여를 실현하기 위해 사회적경제와 공동체, 도시재생, 청년, 문화예술, 생태 등 다양한 분야의 전문가 및 활동가로 구성된 민관협의회를 중심으로 소통협력공간의 기획과 세부 운영 방안을 공유하고 논의함으로써 자율적이고 창의적인 사회혁신활동을 추진한다는 전략이다.

동시에, 시는 행정안전부와 민관협의회 등 참여자들과 함께 사회혁신 확산과 지속가능성을 위해 사업을 평가할 성과지표도 개발할 계획이다.

이에 앞서, 시는 지난 2월 행정안전부의 ‘소통협력공간’ 조성계획 발표 이후 다양한 분야의 민관협의회를 구성하고, 7차례 회의와 실무 형태의 워킹그룹을 운영하는 등 선제적으로 대응해 사업에 최종 선정됐다.

양도식 전주시 사회적경제지원단장은 “각각의 분야에서 사회변화를 위해 약진해오던 다양한 단체들이 체계적인 시스템을 통해 협력과 협업의 힘으로 지역의 문제를 풀어갈 수 있는 소통협력공간을 조성함으로써 사회혁신의 생태계를 구축하고, 전주를 넘어 전국의 사회혁신활동의 메카가 될 수 있도록 추진할 계획”이라고 밝혔다.